“我們兩款人形機器人計劃在第二季度開啟交付,全年預計交付量1000臺,這是根據現有客戶訂單確定的數字。”剛剛結束一個大模型交流會,李衛銃又趕著參加集成電路的調研活動。李衛銃是廣州首家人形機器人主機廠里工智能的CEO。
春節過后,為了機器人的量產,李衛銃奔走在生產線和供應商之間,加班成為家常便飯。3月13日,李衛銃告訴界面新聞,即將交付的機器人主打工業場景,會落地汽車制造、航空航天等領域,運用在組裝和檢測等環節。
“省長您好!我是里工自主研發的通用人形機器人,可以跟您握手嗎?”2月中旬,里工“里掂D1”因與調研期間的廣東省省長王偉中握手而出圈。作為國內首款由協作機器人廠商制造的全尺寸人形機器人,“里掂D1”實現了廣州全尺寸人形機器人賽道“零的突破”。
里工人形機器人
不可否認的是,廣州一度輸在了人形機器人賽道的起跑線上。深圳的樂聚機器人、優必選已實現交付,杭州的宇樹科技登上春晚舞臺成為現象級話題,上海的智元機器人、傅利葉智能已經邁入商業化階段,廣州仍缺乏具有影響力的終端產品。
被冠以“七劍客”名號的廣東機器人廠商中,廣州也缺席了:優必選、庫卡機器人、匯川技術、越疆機器人、拓斯達、華數機器人、巨輪智能,從所在地來看,這些企業來自深圳、東莞、佛山甚至揭陽,唯獨沒有廣州。
“這跟廣州創新環境不足相關,由于保守于專業市場的紅利,廣州錯過了互聯網的風口,而人工智能又跟大數據、物聯網等環節息息相關。”中山大學教授、中世數字經濟研究院執行院長戴欣向界面新聞分析指。
人形機器人需要多個高性能部件,但本土高性能電機及驅動、高性能減速機、先進傳感器等關鍵零部件研發不足,都使廣州產業鏈不足以支撐此需求。
一個巨大的反差在于,廣州以工業機器人見長,誕生了廣州數控、瑞松科技、新松機器人等一批代表性企業。廣州市工信局數據顯示,機器人及智能裝備產業支撐輻射了廣州5萬億元的工業產值。截至去年,廣州機器人生產量穩居全國前三。
不過,這些基礎并沒有升級發展出人形機器人。李衛銃在2024年初曾參加過廣州政府部門的調研活動,那次會議組織了一批機器人廠商參加,相關負責人提出發展人形機器人的想法,但在座的廠商都不具備這個能力。
“每個公司都有慣性,有人才的短板。雖然都是機器人,從協作機器人到人形機器人,其實是跨界,對人才要求高、變現周期長。這些都限制了傳統機器人廠商的轉型。”李衛銃說。
戴欣提到,工業和人形機器人的難度不在一個數量級。工業機器人主要為單個機械臂或AGV,執行結構性任務;而人形機器人需要在非結構空間里動態移動,對平衡性、建圖定位、視覺感知、安全協作等方面具有要求,這又涉及全局規劃算法、局部規劃算法、動態規劃算法等。對于傳統工業機器人廠商而言,都是全新的領域。
在廣州,有資金實力和人才儲備的頭部車企率先挖掘機器人價值。廣汽集團在2022年便介入人形機器人賽道。去年12月,廣汽集團推出了自主研發的第三代具身智能人形機器人GoMate,該機器人融入了廣汽自研純視覺自動駕駛算法,計劃于2026年實現整機小批量生產,投放在安防、康養、汽車后市場服務上。
小鵬汽車自主研發的“AI機器人”Iron在2024年11月亮相,支持端到端大模型,已在廣州工廠投入使用,并計劃于2026年實現規模化量產。
智能汽車與機器人具備強關聯性。但是跳出車企,嘗試人形機器人的主機廠寥寥無幾。
2024年,廣州在年初全市高質量發展大會上提出“12218”現代化產業體系中。“智能裝備與機器人”是15個戰略性產業集群中新興支柱產業之一。
幾乎同一時間,李衛銃萌生出發展人形機器人賽道的想法。他受到上述調研活動的啟發,另一方面,無論對于物流分揀還是智能制造,“長出雙手”都意味著更高的效率。
在那個時點,里工已經歷了幾次身份的變化。這家創立于1985年的公司最早是一家橡塑五金加工廠;21世紀初,大量外資品牌涌入,廣州成為國內主要的汽車生產基地之一,公司在2005年進入汽車自動化領域,聚焦動力總成和白車身;為了解決勞動力不足的問題,2016年里工開始在生產線上投入協助機器人,并開始了機器人研發,轉型為協作機器人廠商。
李衛銃提到,十年來在機械模塊上的沉淀,如移動控制、雙臂控制,以及定位、感知、決策和IOT能力的積累,讓公司得以快速將已有技術儲備復制到人形機器人上。
更重要的引爆點是大模型。通義、ChatGPT等大模型的出現,降低了訓練機器人通用能力的成本。李衛銃透露,此前嘗試過自然語音理解,技術上可行,但實現成本很高,而大模型突破了語音識別和理解能力,“有口音沒口音、說什么語言都不影響使用同一款機器。自然語義的理解,又為人機交互提供了可行性。”
2024年8月,里工智能發布了第一款全尺寸人形機器人“里掂D1”,具有擁有高度仿生的骨骼及肌肉構型和精準的運動控制,終結了廣州缺乏人形機器人主機廠的局面。第二款人形機器人“里掂F1”也在2月底發布,采用了輪式底盤,作業精度達±0.05mm,可以勝任精密組裝、物料分揀等復雜任務。
廣州也在加快布局核心產業鏈。2月,廣州市智能裝備和具身智能機器人產業聯盟成立,由廣州工控牽頭,聯合新松機器人、越疆機器人等公司,重點攻關AI芯片、運動控制等核心技術。
廣州市科技局方面表示,將利用超級機器人研究院(黃埔)的高精尖研發設備、國家機器人檢測與評定中心(廣州)的檢驗檢測設備,推動人形機器人的研制、小批量生產。
李衛銃鎖定了工業應用場景,旗下的人形機器人也具備力氣大、續航時間長的特點。“里掂D1”是國內首款雙臂載荷40kg的全尺寸人形機器人,續航能力大于4小時;“里掂F1”雙臂可承載12kg,續航能力大于6小時。
“我們主打兩方面場景,一個是實驗室,涉及病毒、危險化學品,不太適合人類長時間工作的場景;另一個是制造業,將機器人進廠打工,做搬運、上下料等工作。”李衛銃表示,工業場景的優勢在于相對收斂,可以預知行為和結果,是人形機器人率先落地的合適場景,計劃先用三至五年時間做好這一場景。
“現在車間也在增加人形機器人的‘人手’,讓它們裝配更多的自己出來。”目前,公司正為量產而忙碌。李衛銃提到,今年的目標產能至少要滿足1000臺機器人。未來通過規模化生產,人形機器人終端售價有望降至12萬-15萬元。
這家公司還在前幾天發布了招聘信息,提供百萬年薪,希望從全球招募十多位人才,包括運動控制算法優化工程師、空間計算科學家、強化學習算法專家等崗位。在吸引和留住高端人才方面,廣州與北京、上海、深圳等城市相比存在一定劣勢,李衛銃希望加快補上這一短板。
來源:界面新聞 作者:張熹瓏